“人兽杂交恐惧症”

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科学现场 人兽杂交恐惧症 2007-09-12 袁越 9月5日，英国政府下属的“人工受精和胚胎研究管理局”（hfea）正式批准了一种人兽杂交胚胎实验。此消息被国内各大新闻媒体争相转载，不少文案含蓄说，hfea的新法规为培养“人兽杂种”开了绿灯，甚至有媒体配上一幅用电脑做出的人面兽身怪物插画，搞得不少网民人心惶惶，以为传说中的半人半兽妖怪真的要从科学怪人的实验室里走上大街了。

其实，事实并非如此。 要消除人兽杂交实验的秘密 “人兽杂交恐惧症”，首先必须搞清楚hfea这一新法规批准的是什么样的人兽杂交。 生物学将杂交分为三类:程度最高的杂交英语称为hybrid，是用一种动物的精子使另一种动物的卵子受精，这种杂交的结果是受精卵中来自两种动物的基因约占一半。 在以往的情况下，人兽之间的这种杂交存在很多技术障碍，受精卵无法持续成长为胚胎，更不用说产生“人兽杂交怪物”。 另一种杂交英语叫chimera，可以翻译为“嵌合体”，将一种动物的胚胎细胞和另一种动物的胚胎细胞混合，组成一个完整的胚胎。 chimera一词来自古希腊神话，是只带狮头、羊身和蛇尾的吐火怪兽，是提丰百头怪兽(父亲)和爱尔卡(母亲)杂交的后代。 这里有借喻的意思。 人兽“嵌合体”胚胎中来源于人和兽的部分单独发育，两者的dna不会混合，理论上有可能产生兽面人身的“怪物”。 “嵌合体”并不一定要在胚胎期间完成，是植物嫁接的常见例子。 但是，由于异体排斥，在高等动物中很少见到这样的例子。 几年前大热的“有人耳的老鼠”可以说是一个例子。 当时许多宗教组织反对这个实验，认为这是基因工程的滥用，违背了人类的伦理道德。 事实上，该实验完全没有使用基因工程技术，生长在小鼠背上的“人耳”组织完全来自牛软骨细胞，附着在按照人耳模型制备的可降解支架上，依靠小鼠提供的营养素生长，因此具有人耳的形状 那只老鼠是“裸鼠”，天生免疫联系不足，所以不会对牛的细胞进行攻击。 这个实验的最终目标是为人体器官的修复提供备件，而不是制造人兽杂交的怪物。 第 个杂交英语叫cybrid，这个词是由cytoplasmic (细胞质)和hybrid (杂交)合成的新词，约可翻译为“细胞质杂交”。 具体来说，从动物卵细胞中取出细胞核，将人类的细胞核移植代替原动物的细胞核。 由于大部分遗传物质都隐藏在细胞核内，“细胞质杂交”生成的胚胎遗传密码大部分来源于人，“细胞质杂种”胚胎和人胚胎的差别很小，几乎可以完全作为人胚胎进行研究。 2003年，上海第二医科大学的研究人员将人类皮肤细胞和兔卵泡融合，培育了人类胚胎干细胞。 被认为是美国科学技术媒体首次制造成功的人兽“细胞质杂交”的胚胎。 其实，我国上世纪50年代进行了“细胞质杂交”，著名科学家童第周为了研究鱼的胚胎发育，提取了鲫鱼细胞核内的dna，注射到细胞核的金鱼卵子中成功。 但是，如果将该技术应用于人类，就会产生很大的阻力，细胞核外的线粒体就会产生问题。 线粒体中含有dna，编码与线粒体功能相关的13个基因，因此这13个线粒体基因被认为来自动物，因此“细胞质杂交”相当于人兽杂交，产生怪物。 这个想法不正确。 细胞核中至少含有2.3万个基因，远远多于线粒体基因，线粒体只承担能量(氧代谢)的产生，这个功能在哺乳动物中几乎相同，人和兽没有区别。 例如，在基因工程技术成熟之前，人胰岛素非常缺乏，早期糖尿病人只能通过注射猪胰岛素来治疗。 那么，你会把这些患者看成人猪的杂合体吗？ 再有，人和猪的胰岛素只有一个氨基酸差异，如果有人发生了基因突变，体内的胰岛素变得和猪一样了，你会把那个人看成人猪杂种吗？ 这个人体带有猪的基因，对能像普通人一样生活的人有偏见吗？ “细胞质杂交”本质上与上面的胰岛素例子相同，只是将胰岛素基因置换成了专门用于线粒体功能的13种动物基因。 但是，这个消息传出后，很快在西方世界掀起了轩然大波。 反对者说，这个实验颠覆了人和动物的区别，违背了伦理道德。 人兽杂交实验的意义 科学家早就提出了人兽杂交实验的构想。 去年，英国知名国王学院和纽卡斯尔大学的科学家向hfea正式申请，要求进行“细胞质杂交”实验，但被hfea拒绝。 英国皇家学院就此发表声明，质疑英国政府的这一方法。 声明中说，英国政府的这项禁令严重削弱了英国在干细胞行业的领导地位，无端的人为干扰对患者不公平。 为什么这么说？ 干细胞被科学界公认为治疗阿尔茨海默病、帕金森病、亨廷顿病、囊性纤维化、运动神经疾病等遗传性疾病的最佳方法。 根据科学家的想法，如果能把这些患者的体细胞转化为干细胞，就能在培养皿中再生这种疾病，便于病理研究。 另外，如果能够在体外修复变异的基因，培养健康的干细胞，就能够对这些不治之症进行比较有效的治疗。 那么，如何将患者的体细胞转化为干细胞呢？ 虽然做法有很多，但现在流行的一个方案是将这些患者的dna导入到除去细胞核的卵子中，生成相应的干细胞。 这种做法的难点是，人类卵子的来源有限，无法大规模进行。 为了应对这个难题，科学家想出了很多回避对策。 例如，可以通过某种手段刺激体细胞，将其转化为干细胞，但很遗憾，这种方法还不成熟，前景不妙。 另一个比较简单的方法是用廉价的牛和兔卵子作为人类卵子的替代品进行“细胞质杂交”，得到完全具有人类性状的干细胞胚胎。 换言之，“细胞质杂交”技术的出现是为了处理干细胞行业的伦理难题。 今年年初，英国政府考虑了科学家们提出的意见，决定制定相关法律。 但是英国政府没有立即实施新的法规，而是花了4个月广泛征求各界的意见。 为民意调查专门出钱。 hfea向公众发出了问卷，回收了810个比较有效的回答。 其中反对“细胞质杂交”实验的有494人，占总数的61%。 表明支持的人有129人，只有16%。 hfea仔细分析这些回答后发现，持反对意见的人大部分也是干细胞研究的反对者。 这些人从宗教的角度看干细胞研究，相信受精卵是人，不能随便制造。 同样，我们认为人类是高于所有动物的“神之子”，不能与动物混淆。 于是，hfea将这些人从统计数据中排除，仅支持干细胞研究的小组就进行了统计，结果相反有60%以上的人支持“细胞质杂交”实验。 与此相似，hfea曾主办过一些公开讨论会，结果多数参与者不支持“细胞质杂交”实验。 但是，hfea调查后得出结论，所有自愿参加这样的研讨会的人都对干细胞问题抱有强烈的成见，他们的态度不具有代表性。 hfea随后改变了方法，利用媒体向英国国民介绍了干细胞研究的必要性和各种杂交实验的不同。 结果，很多人改变了想法，选择了支持“细胞质杂交”这一新技术。 随机进行的大规模民意调查显示，61%的英国人支持“细胞质杂交”实验，如果科学家能说明该实验确实有助于治疗疾病。 这次民意调查的结果给了英国政府很大的信心，hfea终于决定取消禁令，允许科学家进行“细胞质杂交”实验。 条件是“细胞质杂交”胚胎中人的基因含量在99.9%以上。 大多数科学家对此表示肯定，认为英国政府开了个好头。 科学家们不满足于这一胜利，英国皇家学院试图说服英国政府，进一步放宽禁令，允许“嵌合体”杂交实验。 因为这也是研究和治疗疾病的好方法。 但相比之下，真正的人兽杂交( hybrid )实验却没有得到科学家们的支持。 这是因为现在对疾病的治疗没有任何帮助。 不管结果如何，有些是肯定的。 科学家们同意，绝不将人兽胚胎植入子宫，胚胎在14天前被摧毁。 人兽杂交行业的监管确实需要，但凡是涉及人的医学实验都应该严格监管，不需要单独筛选干细胞和人兽杂交实验。 之所以有对这个行业特别敏感的人，犯“人兽杂交恐惧症”，在他们眼里人比动物高贵。 其实，人是从动物进化来的。 我们和动物有共同的祖先。 从遗传方法到大部分生理过程都一样，没有特殊性。 / h// h// h /