牛津大学计算机系主任：如何看待人工智能的威胁

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近年来，随着人工智能技术的快速发展，公众的关注度不断提高。最响亮的声音之一来自已故的斯蒂芬·霍金教授，他认为人工智能可能会毁灭人类。那么，你如何看待人工智能的威胁？应该采取行动来控制人工智能吗？我们应该像核能和其他潜在的危险技术一样，制定法律甚至国际条约来控制人工智能的发展吗？

在回答这些问题之前，应该清楚人工智能的成就仍然有限。今天的人工智能系统可以完成20年前计算机无法完成的任务。例如，全世界数百万人每天都在使用自动文本翻译工具。无人驾驶汽车将很快问世，并将在未来10年出现在道路上；电脑现在比人类更擅长识别人脸。尽管这些成就令人印象深刻，但人们仍然不知道如何让机器有意识和自我意识。因此，在可预见的未来，人工智能接管世界仍将是科幻小说的情节。当然，这并不意味着我们可以坐下来放松。

人工智能系统越来越多地被用来做决定，这对人们有直接的影响。例如，银行发现人工智能系统擅长预测潜在客户是否会成为高质量的客户——他们是否会按时偿还债务等等。他们可以通过使用大量的客户记录来“训练”人工智能系统。一段时间后，这个系统将能够分析潜在客户的详细信息，从而预测他们是否是高质量的。对于银行来说，他们可以快速而廉价地决定是否需要一个特定的客户。但对于客户自己来说，他们应该担心:如果银行的人工智能系统在某种程度上存在偏差，会怎么样？

这是算法偏差。当前人工智能浪潮的一个特点是，该系统不能像人类一样解释或合理化其决策。因此，银行可能会使用人工智能系统来决定不与你做生意，但他们无法解释原因。这公平吗？银行这样经营合乎道德吗？谁对这个决定负责？

这些问题不容忽视。一个解决方案是建议监管人工智能技术的使用。我认为通过一般法律来管理人工智能的使用是不现实的，这似乎有点像试图通过立法来管理数学的使用。一种似乎被接受的方法是，如果软件做出了影响你的决定，那么你应该有权知道这个决定是如何做出的，使用了哪些与你相关的数据，以及标准是什么。我认为这更合理。使人工智能可解释和透明是这个领域最大的挑战之一。

在某些情况下，人工智能决策可能直接关系到生死，比如在战场上使用人工智能系统。虽然没有证据表明这种“致命的自动武器”被使用过，但这确实是可能的。在过去的五年里，人工智能领域的科学家们采取了积极的行动，希望政府能够认识到这个问题的严重性并做出回应。最近，英国政府在一份报告中明确表示，它永远不会赋予人工智能系统伤害人类的权力。

人工智能只是一种技术，就像任何技术一样，它可以用来造福人类，也可能带来危害。条件立法不太可能有效控制人工智能。我们需要以负责任和合乎道德的方式使用人工智能。正如关于自主武器的全球讨论最近取得了进展一样，国际社会需要应对人工智能带来的挑战。(作者迈克尔·伍尔德里奇，牛津大学计算机科学系主任)